美国红枫又名红花槭，槭树科槭树属。落叶大乔木，树高12-18米，高可达27米，冠幅达10余米，树型直立向上，树冠呈椭圆形或圆形，开张优美。单叶对生，叶片3-5裂，手掌状，叶长10厘米，叶表面亮绿色，叶背泛白，新叶正面呈微红色，之后变成绿色，直至深绿色，叶背面是灰绿色，部分有白色绒毛。3月末至4月开花，花为红色，稠密簇生，少部分微黄色。茎光滑，有皮孔，通常为绿色，冬季常变为红色。新树皮光滑，浅灰色。老树皮粗糙，深灰色，有鳞片或皱纹。果实为翅果，多呈微红色，成熟时变为棕色，长2.5-5厘米被应用于公园、小区、街道栽植，既可以园林造景又可以做行道树，深受人们的喜爱，是近几年引进的美化、绿化城市园林的理想树种之一。也是可以用做行道树的彩叶树种。
美国红枫叶子颜色变红或变黄，变色主要的原因是叶子里面含有几种物质元素决定了美国红枫叶子的颜色。它们是：叶绿素、叶绿体、糖、花青素、胡萝卜素等。叶绿素、叶绿体无疑是绿色的表现。花青素是红色的表现，遇到碱性物质会表现为紫色。胡萝卜素则表现橙色或黄色，糖分会根据环境的变化被美国红枫合称为花青素或胡萝卜素。
美国红枫有许多改良园艺品种，有代表的如：秋焰槭、十月光辉、落日红枫、夕阳红、秋天烈火、阿姆斯郎、北木等。